2010: L'Année Européenne de la Lutte contre la Pauvreté et l'exclusion Sociale

La lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale est au centre des préoccupations de l'Union européenne et de ses États membres. Lors du lancement de la stratégie de Lisbonne en mars 2000, le Conseil a invité les États membres et la Commission européenne à prendre des mesures devant exercer un effet décisif sur l'élimination de la pauvreté à l'horizon 2010. L’Union européenne compte 78 millions de citoyens menacés par la pauvreté. La lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale figure parmi les principaux objectifs de l’Union et de ses États membres. Lors du lancement de la stratégie de Lisbonne, en mars 2000, le Conseil européen a invité les États membres et la Commission à prendre des mesures pour donner «un élan décisif à l’élimination de la pauvreté» d’ici à 2010, objectif réitéré ensuite à l’occasion d’autres Conseils européens.

La méthode ouverte de coordination (MOC) sur la protection sociale et l’inclusion sociale – également instaurée par le Conseil de Lisbonne – constitue, depuis le départ, un important instrument de soutien à cet engagement politique et de renforcement de la capacité de l’Union à aider les États membres dans l’amélioration de la cohésion sociale en Europe. Et pourtant, malgré ces réalisations, une part significative de la population de tous les États membres vit encore dans le dénuement, ne dispose que d’un accès limité aux services de base ou se sent exclue de la société. Cette situation est en contradiction flagrante avec les grandes valeurs communes de l’Union européenne. C’est la raison pour laquelle la Commission a annoncé, dans son agenda social 2005-2010, une proposition visant à proclamer 2010 «Année européenne de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale».