Les présidences de l’Union européenne et la question urbaine

Depuis une dizaine d’années, les questions urbaines font l’objet d’une grande attention au niveau européen, même si elles ne relèvent pas formellement des compétences de l’Union. Cette attention se justifie par la reconnaissance de l’importance du rôle des villes européennes dans le processus de Lisbonne. Celles-ci sont en effet les principaux moteurs du développement économique, mais doivent par ailleurs faire face à des défis importants.

Bien qu’il n’existe pas de Conseil de ministres européens consacré à cette dimension, des travaux sur les questions urbaines ont été menés par différentes présidences, dans le cadre de réunions informelles. Ces réunions ont été autant d’occasions pour délivrer un message fort en faveur des villes et mettre en Å“uvre une coopération intergouvernementale sur certaines thématiques. On peut ainsi relever les 9 priorités de Lille en 2000, la déclaration de Rotterdam en 2004, l’Accord de Bristol en 2005.

Dernière en date, la Charte de Leipzig a été adoptée par les ministres européens en charge du développement urbain, durant la présidence allemande le 24 mai 2007. Les présidences portugaise, slovène, française et tchèque ont porté, à des degrés divers, sur la mise en application de cette Charte. La France mène actuellement un travail d’élaboration d’un référentiel sur la ville durable européenne.

Ces différentes prises de position officielles peuvent sembler bien lointaines par rapport à la réalité de terrain. Et pourtant, elles contribuent à la construction d’une vision commune du développement urbain au niveau européen, ainsi qu’à une meilleure prise en compte des besoins des villes.

Dans le cadre de la présidence Belge de l’Union Européenne, la Politique fédérale des Grandes Villes a organisé, en collaboration avec les Régions, la première « Multilevel Urban Governance Conference » sur les méthodes de collaboration entre les différents niveaux de pouvoir favorisant le développement intégré des villes.

Cette conférence s'est tenue le mercredi 1er  et le jeudi 2 décembre aux Palais des Congrès de Liège.