Le projet HOPE in stations, financé par le programme PROGRESS, est une expérimentation sociale transnationale menée dans trois pays européens. L’expérimentation sociale est une méthode spécifique permettant l’évaluation d’interventions sociales, et visant au développement de nouvelles pratiques ou la réorganisation de celles déjà existantes. Ce projet s’attelle spécifiquement à la question de la prise en charge des personnes sans abri dans nos cités. Le phénomène du sans-abrisme est présent dans nos grandes villes à travers l’Europe et semble être étroitement lié non seulement à l’organisation des services sociaux et à l’accès à un logement abordable, mais aussi à l’aménagement de l’espace public. Le projet s’est particulièrement intéressé au phénomène selon lequel les personnes en situation précaire, et en particulier les personnes sans abri, sont pour différentes raisons attirées vers les gares ferroviaires où elles passent leur temps. Les gares ferroviaires offrent non seulement les infrastructures basiques (boutiques, sanitaires, services sociaux), mais aussi un lieu de rendez-vous, un lieu où il est (encore) possible de rester sans autorisation, et de devenir invisible dans la foule des passants. C’est aussi une façon de participer à la vie sociale, bien que précaire.
